Optimisme dan pesimisme sulit dihadapi.
Pesimisme sangat penting untuk kelangsungan hidup, dan ini membantu kita bersiap menghadapi risiko sebelum risiko itu datang.
Namun optimisme juga sama pentingnya. Keyakinan bahwa segala sesuatunya bisa – dan akan menjadi – lebih baik meskipun buktinya tidak jelas adalah salah satu bagian terpenting dari segala hal, mulai dari hubungan yang baik hingga melakukan investasi jangka panjang.
Optimisme dan pesimisme tampak seperti pola pikir yang saling bertentangan, sehingga lebih umum bagi orang-orang untuk memilih salah satu dari keduanya.
Buku, “Same as Ever: A Guide to What Never Changes”, menulis tentang mengapa mengetahui cara menyeimbangkan keduanya selalu — dan akan selalu menjadi — salah satu keterampilan terpenting dalam hidup.
Orang-orang sukses menemukan keseimbangan antara pesimisme dan optimisme, Bill Gates adalah contoh yang bagus tentang betapa efektifnya keterampilan tersembunyi ini. Sejak dia memulai Microsoft, dia bersikeras untuk selalu memiliki cukup uang tunai di bank untuk menjaga perusahaan tetap hidup selama 12 bulan tanpa ada pendapatan yang masuk.
Pada tahun 1995, dia ditanya oleh Charlie Rose mengapa dia menyimpan begitu banyak uang tunai. Banyak hal berubah begitu cepat dalam teknologi sehingga bisnis di tahun depan tidak terjamin, katanya – “termasuk Microsoft.”
Pada tahun 2007, ia menceritakan: “Saya selalu khawatir karena orang-orang yang bekerja untuk saya lebih tua dari saya dan mempunyai anak, dan saya selalu berpikir, ‘Bagaimana jika kami tidak ada pendapatan? Apakah saya dapat memenuhi gaji tersebut?’”
Di sini, optimisme dan kepercayaan diri bercampur dengan pesimisme yang berat. Apa yang Gates pahami adalah bahwa Anda hanya bisa menjadi optimis dalam jangka panjang jika Anda cukup pesimis untuk bertahan dalam jangka pendek.
Mengapa Anda harus berusaha menjadi ‘optimis rasional’
Hal penting yang perlu diperhatikan di sini adalah optimisme dan pesimisme ada dalam satu spektrum.
Di satu sisi, Anda memiliki orang-orang yang benar-benar optimis. Mereka menganggap segala sesuatu baik-baik saja, akan selalu baik-baik saja, dan melihat semua hal negatif sebagai cacat karakter. Sebagian berakar pada ego: mereka begitu percaya diri sehingga tidak dapat memahami apa pun yang salah.
Di sisi lain, Anda memiliki orang yang benar-benar pesimis. Mereka berpikir segala sesuatunya buruk, akan selalu buruk, dan melihat semua hal positif sebagai kelemahan karakter. Sebagiannya berakar pada ego: mereka kurang percaya diri sehingga tidak bisa membayangkan segala sesuatunya akan berjalan dengan baik. Mereka adalah kebalikan dari orang yang optimistis dan tidak terikat dengan kenyataan.
Titik manis adalah yang berada di tengah-tengah, yang disebut optimis rasional: mereka yang mengakui bahwa sejarah adalah rangkaian masalah, kekecewaan, dan kemunduran yang terus-menerus terjadi, namun tetap optimis karena mereka tahu bahwa kemunduran tidak menghalangi kemajuan pada akhirnya.
Mereka terdengar seperti orang munafik dan orang yang suka berjungkir balik, namun sering kali mereka hanya melihat lebih jauh ke depan dibandingkan orang lain.
Jadi trik dalam bidang apa pun – mulai dari keuangan, karier, hingga hubungan – adalah mampu bertahan dari permasalahan jangka pendek sehingga Anda dapat bertahan cukup lama untuk menikmati pertumbuhan jangka panjang.
Menabung seperti orang pesimis dan berinvestasi seperti orang optimis.
Rencanakan seperti orang pesimis dan bermimpilah seperti orang optimis.
Ini mungkin tampak seperti keterampilan yang saling bertentangan. Adalah intuitif untuk berpikir bahwa Anda harus menjadi seorang yang optimis atau pesimis. Sulit untuk menyadari bahwa ada waktu dan tempat untuk keduanya, dan bahwa keduanya dapat – dan harus – hidup berdampingan. Itulah yang Anda lihat di hampir setiap upaya jangka panjang yang sukses.